En dépit des craintes sanitaires liées à la progression du coronavirus en France, les bureaux de vote ont ouvert dimanche pour le premier tour des élections municipales. Quelque 47,7 millions d'électeurs sont appelés aux urnes pour élire leurs maires. Les bureaux de vote ont ouvert dimanche 15 mars à 8 h en France métropolitaine pour le premier tour des municipales dans un pays à l'arrêt à cause du coronavirus. Un contexte sans précédent qui laisse présager une abstention record.À l'issue d'une campagne éclipsée par la crise toujours plus dramatique du coronavirus, les Français votent pour élire leurs 35 000 maires.Quelque 47,7 millions d'électeurs, dont 330 000 ressortissants de l'Union européenne, sont appelés aux urnes, alors que la France a fermé à minuit tous les "lieux recevant du public non indispensables à la vie du pays". Le scrutin, dont le deuxième tour doit avoir lieu le 22 mars, sera clos à 18 h, 19 h ou 20 h selon les communes.Des précautions sanitaires dans les bureaux de votesDes consignes sanitaires ont toutefois été prises par le gouvernement. Les millions d'électeurs appelés aux urnes devront aussi prendre des précautions pour éviter toute contamination.Dans les bureaux de votes, poignées de porte, tables, isoloirs... doivent être nettoyés, les files d'attente évitées et les distances de sécurité respectées, notamment à l'aide d'un marquage au sol. À l'entrée des bureaux, du gel hydroalcoolique doit être mis à disposition des votants.

#Municipale2020 la ville d'avranches a mis en place un dispositif pour éviter la contagion avant de voter : distance d'un mètre entre chaque voyant, gel nettoyant...@Gazette50 pic.twitter.com/TwVGcTmGNL

— Thomas Savalle (@thomas35400) March 15, 2020

Bureau prêt ! #Municipale2020 @LH_LeHavre pic.twitter.com/ejEHIXwVI3

— valerie egloff (@EgloffValerie) March 15, 2020

Polémique autour du maintien du voteDe nombreux maires faisaient part samedi soir de démissions en masse des assesseurs prévus pour le scrutin, faisant craindre une multiplication des cafouillages dans les bureaux de vote - même si, en théorie, les édiles ont la faculté de réquisitionner des conseillers municipaux pour assurer la régularité des opérations électorales.Au-delà, certains observateurs redoutent que le scrutin ne pâtisse d'une abstention record. Le ministre de l'Intérieur, Christophe Castaner, a admis publiquement samedi craindre une participation en baisse.Dans ce contexte, jusqu'à tard samedi soir, les appels se sont multipliés pour un report du 1er tour. Pas moins de six présidents de région - Valérie Pécresse (Île-de-France), Xavier Bertrand (Hauts-de-France), Gilles Simeoni (Corse), Carole Delga (Occitanie), Renaud Muselier (PACA), et Hervé Morin (Normandie) -, parmi d'autres élus, ont réclamé le report du scrutin, s'attirant une réponse agacée de l'exécutif.

#Municipales2020 : Le Conseil Scientifique nous a confirmé que le premier tour pouvait se dérouler demain en respectant strictement les consignes de distanciation et de priorisation des personnes âgées et des personnes fragiles. #COVID?19 pic.twitter.com/UrQDFcBVSj

— Edouard Philippe (@EPhilippePM) March 14, 2020

Quelques heures auparavant, le chef du gouvernement Edouard Philippe annonçait la fermeture dès minuit samedi et "jusqu'à nouvel ordre" de tous les "lieux recevant du public non indispensables à la vie du pays".Tandis que le bilan de l'épidémie s'est aggravé samedi avec 91 morts, nombre d'experts ont également mis en doute la capacité de tenir le second tour dimanche 22 mars.