Une passion pour le basketball ancrée depuis l’enfance, un esprit de gagnant et un engagement total pour aider les joueurs à atteindre leur plein potentiel: voilà les ingrédients qui ont façonné Hugo Salgado, entraîneur respecté et polyvalent, capable de réussir aussi bien en Europe qu’en Afrique.

Originaire de Porto, au Portugal, Salgado s’est forgé une réputation de tacticien, de motivateur et de leader capable de transformer des équipes considérées comme « outsiders » en prétendantes au titre. Après des expériences fructueuses au Portugal, en Islande, en Norvège, en République Tchèque et au Cap-Vert — où il a conduit Kriol Star à une qualification historique pour les Playoffs de la Basketball Africa League (BAL), une première pour un club capverdien — le coach est prêt à relever un nouveau défi. Ouvert à de nouvelles opportunités aux quatre coins du globe, il exprime aussi son intérêt pour prolonger son parcours en Afrique, un continent riche en talents et en potentiel.

«Je cherche un projet ambitieux et sérieux, que ce soit au niveau d’un club ou d’une équipe nationale, explique-t-il. Je veux travailler avec une organisation qui se bat à chaque instant, qui vise la victoire et qui croit en l’importance de bien faire les choses.»

La trajectoire de Salgado dans le basket a débuté à seulement cinq ans, lorsqu’il a enfilé son premier maillot pour le SC Vasco da Gama dans sa ville natale. À 16 ans, sa curiosité et sa passion l’ont déjà conduit vers les bancs de touche, où il a commencé sa carrière d’entraîneur. Diplômé en journalisme et marketing, il a ensuite décidé de se consacrer pleinement au coaching, en cultivant, à chaque étape, une mentalité orientée vers la victoire.

Fort d’une expérience acquise dans des contextes très variés, Salgado s’est imposé comme un leader adaptable, capable de mêler rigueur tactique européenne et athlétisme. Ses équipes se distinguent par leur discipline, leur combativité et leur solidité mentale, avec une forte cohésion humaine qu’il considère comme essentielle.

«Le budget ou la taille de l’effectif ne peuvent pas servir d’excuse pour ne pas être compétitif, insiste-t-il. Mes équipes savent que l’on respecte tous les adversaires, mais que l’on n’a peur de personne.»

Pour lui, cette cohésion se construit aussi hors du terrain.

«On passe plus de temps avec les joueurs qu’avec nos propres familles. Alors, ils deviennent une partie de notre famille», confie-t-il.

Spécialiste du développement individuel, Salgado a permis à de nombreux joueurs de passer de contrats modestes à des championnats majeurs, en intégrant des sélections nationales et en décrochant de meilleurs salaires. Son travail avec Kriol Star a marqué à jamais l’histoire du basket capverdien, prouvant que, bien entouré, même le rêve le plus improbable peut devenir réalité.

Convaincu que le basketball africain est en pleine ascension, il estime que la BAL joue un rôle majeur dans cette progression et dans le rayonnement du continent. Pour lui, l’avenir passe par la formation des jeunes et le renforcement des championnats locaux.

«Avec de l’organisation, du travail et une attention aux détails, le basket africain peut viser le sommet», affirme-t-il.

Toujours prêt à sauter dans un avion pour le bon projet, Salgado se fixe un objectif simple: gagner un championnat… puis un autre… et encore un autre.

Aux clubs et fédérations africaines, il lance un message clair:

«Le chemin est long, mais le potentiel est immense. Je suis prêt à apporter mon travail, mon adaptabilité et ma mentalité de gagnant pour vous aider à atteindre votre plein potentiel et transformer vos rêves en réalité.»