Les maladies non transmissibles (MNT) ne sont plus l'apanage des pays développés. En Afrique, le diabète et l'hypertension artérielle progressent à pas de géant, agissant comme des "tueurs silencieux".

Le docteur Nikumana Soudi, boursier de la fondation Merck, a dressé un état des lieux alarmant tout en proposant des solutions concrètes pour inverser la tendance. Ceci, dans le cadre d’une présentation en webinaire destinée aux médias.

Le diabète : Une menace métabolique pour tous les âges

Le Dr Soudi définit le diabète comme une défaillance de l'insuline qui laisse le sucre s'accumuler dans le sang, endommageant chaque organe, de la tête aux pieds. Il distingue trois types principaux : le type 1 (souvent chez l'enfant), le type 2 (lié au mode de vie, représentant 80 % des cas) et le diabète gestationnel lié à la grossesse.

Par ailleurs, l'expert exhorte la population à ne pas ignorer les signes précurseurs. Il s’agit, entre autres, de la soif permanente (polydipsie), des mictions nocturnes fréquentes (polyurie), d’une fatigue intense et une vision floue. Il précise que « sans traitement, les complications sont lourdes et ont comme noms AVC, cécité, insuffisance rénale nécessitant une dialyse et même amputations dues à des plaies qui ne guérissent pas ».

L’hypertension artérielle : Le jumeau maléfique

L’hypertension artérielle (HTA) accompagne souvent le diabète. Le Dr Soudi la définit par « une pression constante dépassant 140/90 mmHg. Le danger réside dans son caractère asymptomatique, une personne peut se sentir en pleine forme tout en ayant des vaisseaux sanguins sur le point de rompre ».

Certains facteurs ne peuvent être changés (âge, génétique), mais la majorité des risques sont modifiables. Le Dr Soudi pointe du doigt « le régime alimentaire moderne, trop riche en sel et en graisses saturées, ainsi que la sédentarité ».

La "recette" de la longévité : alimentation et activité

Pour combattre ces fléaux, le Dr Soudi propose une stratégie simple basée sur le changement de comportement.

« Pour la nutrition, il faut privilégier les aliments verts (huiles végétales, avocats, légumes) et limiter drastiquement les aliments rouges (sucres rapides, sodas, gâteaux, beurre). Le sel ne dépasse pas 5 g par jour pour protéger sa tension. Le sport, 150 minutes d'activité modérée par semaine (soit 30 minutes par jour) réduisent considérablement les risques. L'observance médicale : prendre ses médicaments selon la prescription médicale, même en l'absence de symptômes, est vital pour éviter les crises sévères ».