Le chanteur Meta Dia, nouvelle icône d'un reggae roots et international, sera en concert exceptionnel à Dakar le 9 mai en tête d'affiche du Stereo Africa, festival majeur des musiques actuelles africaines et des diasporas qui fête ses cinq ans d'existence.

"Jouer au Sénégal, c'est mon plus grand rêve!", a réagi auprès de l'AFP l'auteur-compositeur d'origine sénégalaise, qui s'est installé il y a près de 25 ans aux Etats-Unis et sort fin mai un cinquième album, "Echoes of Time".

Les albums de Meta and the Cornerstones, groupe international de reggae aux influences afro, soul et hip-hop avec une base de reggae roots, ont été salués pour leur contribution à la musique reggae moderne.

L'artiste Meta - qui chante en anglais, français, wolof et pulaar - est réputé pour sa musique aux messages engagés et d'unité et ses prestations scéniques envoûtantes.

"Le Sénégal m'a construit spirituellement, et cette spiritualité est la colonne vertébrale de ma musique, c'est le message que j'emporte partout avec moi", souligne-t-il. "J'ai voyagé autour du monde mais l'endroit que j'appelle chez moi me manque, alors avoir cette opportunité de revenir et de jouer au Sénégal c'est une joie".

Meta a choisi pour renouer avec la scène sénégalaise et son public de se produire au Stereo Africa Festival - dont la 5e édition se tient du 5 au 10 mai à Dakar et ses environs - saluant "l'engagement et l'amour pour la culture" portés par l'équipe du festival et son directeur Sahad Sarr, auteur-compositeur, chanteur, fondateur du groupe sénégalais SAHAD.

Pour Sahad Sarr, Meta and the Cornerstones "représente l'ambassadeur du reggae africain actuellement le plus talentueux dans le monde", a-t-il commenté à l'AFP.

Le Stereo Africa Festival a pour but de "révéler la richesse et la diversité des scènes sénégalaises, africaines et diasporiques" en proposant des genres variés (afrobeat, funk, jazz, soul, musiques traditionnelles), selon les organisateurs.

Au programme de cette 5e édition figurent une trentaine de concerts, dont l'artiste sénégalais Mao Sidibé, le chanteur haïtien au hip-hop métissé Vox Sambou, le groupe SAHAD, figure des musiques actuelles en Afrique de l'Ouest et son dernier album euphorisant "African West Station", l'accordéoniste jazz Livia Mattos (Brésil), ou les duos afro-électro-jazz Esinam & Sibusile Xaba (Belgique/Ghana/Afrique du Sud) et de high soul GeminiCrab.

Depuis sa création, le festival a réuni plus de 10.000 participants et 250 artistes locaux et internationaux. Il propose aussi le programme "Stereo Révélations", tremplin pour les jeunes talents du Sénégal, qui a permis aux précédents lauréats d'être accompagnés pendant un an afin de se professionnaliser.