À l’occasion de la Journée mondiale des océans, célébrée cette année sous le thème « Des aires marines protégées robustes pour notre planète bleue », la Coalition nationale pour une pêche durable (CONAPED) a lancé un appel à « réinventer notre relation avec les océans », tout en plaçant la durabilité, la transparence et la science au cœur de la gestion des ressources marines.

Dans un communiqué publié ce lundi, l’organisation estime que la protection des océans ne peut être efficace sans une gouvernance cohérente des pêches. 

Selon la CONAPED, les aires marines protégées (AMP) et les zones de pêche protégées (ZPP), mises en place avec la participation des communautés de pêche artisanale ne produiront pleinement leurs effets que si l’ensemble des politiques publiques contribue à réduire la pression exercée sur les ressources halieutiques.

Pour la CONAPED, ‘’réinventer notre relation avec les océans’’ signifie rompre avec les pratiques et les décisions qui ont contribué à l'épuisement progressif des ressources halieutiques. 

‘’Réinventer, c'est placer la durabilité, la transparence, la science et l'intérêt général au cœur de la gouvernance des pêches’’, lit-on dans la note.

 L’organisation a aussi dénoncé l’introduction de nouveaux chalutiers industriels destinés à exploiter les stocks démersaux côtiers, considérés comme les plus fragiles. ‘’Une décision contradictoire avec les objectifs de conservation poursuivis depuis près de vingt ans ainsi qu’avec les sacrifices consentis par les pêcheurs artisanaux dans le cadre des AMP et des ZPP’’, indique la source.

Concernant l’argument de la sécurité alimentaire avancé pour justifier l’octroi de nouvelles licences, la CONAPED souligne que le potentiel exploitable évoqué, estimé à environ 2 900 t, reste marginal par rapport à la consommation nationale de poisson évaluée à près de 200 000 t par an. 

L’organisation rappelle par ailleurs que le Sénégal exporte chaque année plus de 230 000 t de produits halieutiques.

Sur le plan de la gouvernance, la coalition se dit intriguée de la publication récente de la liste des navires de pêche industrielle autorisés à opérer dans les eaux sénégalaises sans qu’un audit préalable n’ait été mené sur l’origine de certains navires et les conditions de leur intégration dans la flotte nationale.

Pour la coalition, la transparence, la redevabilité et le respect de l’État de droit constituent des engagements fondamentaux envers les citoyens, elle exige donc que ‘’toute la lumière soit faite sur le processus ayant conduit à la levée du gel des licences pour les espèces démersales côtières’’.

Pour finir, l’organisation formule plusieurs recommandations aux autorités sénégalaises. Elle appelle notamment à l’ouverture d’une enquête indépendante sur les conditions et motivations de la levée du gel, au maintien du principe de précaution tant que la durabilité des ressources n’est pas garantie, à l’organisation d’un dialogue national inclusif sur l’avenir du secteur et au renforcement de la transparence ainsi qu’au respect des avis scientifiques dans toutes les décisions relatives à la pêche.

 La CONAPED exhorte également les pouvoirs publics à respecter les treize engagements contenus dans la Charte pour une pêche durable.

Pour la coalition, le Sénégal dispose aujourd'hui d'une opportunité historique de montrer qu'une autre voie est possible : celle d'une économie bleue responsable, d'une gouvernance transparente et d'une exploitation durable des ressources marines. 

«L’avenir de nos océans ne se construit pas dans l’augmentation de la pression sur des ressources déjà fragiles, mais dans leur protection, leur restauration et leur gestion durable», conclut le communiqué.