Le monde de l’athlétisme africain est en deuil, avec la disparition de la marathonienne éthiopienne Yebrgual Melese, décédée ce mardi à l’âge de 36 ans, à la suite d’un malaise survenu lors d’un entraînement de routine, a annoncé la Fédération éthiopienne d’athlétisme.

Spécialiste des courses de fond, Melese préparait activement le marathon d’Ottawa (Canada) prévu le 24 mai. Selon plusieurs médias locaux, l’athlète aurait été victime d’un malaise soudain à Addis-Abeba,

la capitale éthiopienne, avant d’être évacuée d’urgence vers un hôpital. Malgré l’intervention du personnel médical, elle n’a pas survécu.

Aucune précision supplémentaire sur les circonstances exactes de son décès n’a été communiquée pour le moment.

Dans un communiqué, la Fédération éthiopienne d’athlétisme a exprimé sa profonde tristesse : « La Fédération éthiopienne d’athlétisme exprime sa profonde tristesse suite au décès soudain de cette athlète héroïque et présente ses condoléances à sa famille, à ses amis et à ses fans. »

Au cours de sa carrière, Yebrgual Melese s’était illustrée sur plusieurs grandes épreuves internationales, remportant notamment les marathons de Houston, Prague et Shanghai. Son meilleur résultat dans l’un des prestigieux World Marathon Majors reste sa deuxième place au marathon de Chicago en 2015, une année marquante durant laquelle elle avait également triomphé à Houston et à Prague.

Sa dernière apparition en compétition remontait au marathon de Pékin en mai 2025, qu’elle n’avait pas réussi à terminer.