La Coupe d’Afrique des Nations Maroc-2025, qui démarre ce dimanche, promet dès la phase de groupes des affiches de très haut niveau. Entre rivalités historiques, remakes récents et ambitions affirmées, certains matchs attirent déjà tous les projecteurs. Tour d’horizon des cinq rencontres incontournables du premier tour.

Sénégal-RD Congo : Remake de la 8e journée des éliminatoires du mondial 2026

Champion d’Afrique en 2022, le Sénégal entame sa campagne marocaine avec le statut de favori, mais aussi une pression considérable. Face à lui, le 27 décembre au Grand Stade de Tanger, la RD Congo se présente comme un adversaire imprévisible, capable de bousculer les certitudes les mieux établies. Ce duel de la 2e journée rappelle leur récente confrontation lors des éliminatoires de la Coupe du monde 2026, marquée par une victoire sénégalaise 3-2 à domicile, lourde de conséquences.

Les hommes de Pape Thiaw miseront sur l’expérience et le talent de Sadio Mané, tandis que Kalidou Koulibaly mènera une défense appelée à livrer un rude combat pour rééditer cette performance. En face, Chancel Mbemba, Noah Sadiki et Cédric Bakambu incarnent la détermination des Léopards, animés par une soif de revanche. Une affiche qui sent déjà la poudre.

Côte d’Ivoire-Cameroun : Le derby des cousins

Peu de confrontations africaines dégagent autant d'émotions et de symboles. Côte d’Ivoire et Cameroun, deux pays frères, se retrouvent le 28 décembre au Stade de Marrakech, dans un choc qui ravive les souvenirs des grandes batailles du milieu des années 2000.

Pour cette 2e journée décisive du groupe F, les champions d’Afrique en titre s’en remettront à Franck Kessié et Amad Diallo pour donner le tempo, tandis que les Lions Indomptables compteront sur l’explosivité de Bryan Mbeumo. Plus qu’un simple match de groupes, cette rencontre pourrait déjà dessiner la hiérarchie du groupe.

Maroc-Mali : les Aigles défient le pays hôte

Porté par une impressionnante série de 18 victoires consécutives, le Maroc avance avec confiance devant son public. Les Lions de l’Atlas s’appuient sur une ossature solide et des individualités de classe mondiale comme Brahim Díaz et Achraf Hakimi, incertains pour le début du tournoi, pour dompter le Mali le 26 décembre au Stade Prince Moulay Abdellah de Rabat.

Mais les Aigles seront, sans doute, au Maroc sans complexe. Ils possèdent un milieu de terrain dense et expérimenté avec Amadou Haidara et Yves Bissouma, et une confiance discrète mais réelle. Leur dernier affrontement, un match amical en 2021, s’était soldé par un nul vierge, preuve de l’équilibre potentiel de cette affiche.

Nigeria-Tunisie : retrouvailles électriques

L’histoire entre le Nigeria et la Tunisie est jalonnée de matchs mémorables, du triomphe tunisien en demi-finale de la CAN 2004 à la revanche nigériane deux ans plus tard. Cette nouvelle confrontation de la 2e journée, prévue le 27 décembre, Stade de Fès, s’annonce tout aussi intense.

Les Super Eagles, emmenés par l’infatigable Victor Osimhen, chercheront à imposer leur puissance offensive. Les dribbles d’Ademola Lookman et la vitesse de Samuel Chukwueze devront toutefois se heurter à une défense tunisienne disciplinée, restée invaincue lors des qualifications pour la Coupe du monde 2026.

Égypte-Afrique du Sud : La revanche en ligne de mire

Septuple championne d’Afrique, l’Égypte n’a pas oublié l’affront de 2019, lorsque l’Afrique du Sud avait fait chuter les Pharaons au Caire en huitièmes de finale. Six ans plus tard, cette rencontre de la 2e journée, qui aura lieu le 26 décembre au Stade d’Agadir, prend des allures de revanche.

Mohamed Salah incarne l’espoir égyptien, tandis que l’Afrique du Sud, dirigée par Hugo Broos, avance avec un savant mélange de jeunesse et d’expérience, porté par Ronwen Williams et Teboho Mokoena.