La Major League Soccer (MLS) a annoncé une sanction extrêmement lourde contre deux anciens joueurs du championnat nord-américain. L’international ghanéen Yaw Yeboah et le milieu américain Derrick Jones ont été suspendus à vie pour avoir enfreint les règles liées aux paris sportifs.

Dans un communiqué publié lundi, la ligue précise que les deux footballeurs, qui ne sont actuellement sous contrat avec aucune franchise de la MLS, ont violé la politique interne concernant les jeux d’argent. L’enquête a révélé qu’ils avaient effectué plusieurs paris sur des rencontres de la MLS entre 2024 et 2025, y compris sur des matches auxquels ils participaient.

Selon les conclusions de la ligue, les deux joueurs auraient notamment parié sur certains événements de jeu. Dans un cas précis survenu le 19 octobre, ils avaient anticipé que Derrick Jones recevrait un carton jaune pendant la rencontre, ce qui s’est effectivement produit. Malgré cela, la MLS affirme n’avoir trouvé aucun élément prouvant que ces paris ont influencé directement le résultat des matches concernés.

La ligue estime toutefois que les deux joueurs ont probablement partagé des informations internes avec d’autres parieurs, notamment sur leur intention d’écoper d’un avertissement, ce qui constitue une violation grave des règlements.

Sur le plan sportif, les deux joueurs avaient déjà quitté la MLS. Passé notamment par Lille OSC lors de la saison 2015-2016, Yaw Yeboah, aujourd’hui âgé de 28 ans, avait rejoint Los Angeles FC en 2025 après son passage au Columbus Crew. Son contrat avait été résilié en janvier avant qu’il ne poursuive sa carrière en Chine en février.

De son côté, Derrick Jones (29 ans) a évolué dans plusieurs clubs de la MLS et faisait partie de l’effectif sacré champion en 2024 avec Columbus.

Cette affaire s’inscrit dans un contexte de vigilance accrue aux États-Unis face aux paris sportifs. Depuis la légalisation progressive de cette pratique dans de nombreux États, plusieurs ligues professionnelles, dont la MLS et la NBA, ont renforcé leurs règles pour prévenir toute tentative de manipulation ou de fuite d’informations sensibles.