À l’issue de la rencontre amicale remportée par le Sénégal face à la Gambie au stade Abdoulaye Wade, le sélectionneur des Lions, Pape Thiaw, a salué la prestation de ses joueurs tout en mettant en avant la qualité de l’adversaire. D’entrée, le technicien sénégalais a tenu à féliciter son groupe pour son engagement : « Je félicite mes joueurs pour le travail. On voulait gagner ces deux matchs.

 Ils étaient concentrés, même si c’était difficile. »

Face à une équipe gambienne accrocheuse, les Lions ont dû faire preuve de patience et de maîtrise. « Il y a eu une belle opposition. La Gambie nous a posé des difficultés dans le jeu. Mais avec notre calme et notre détermination, on a marqué avant la mi-temps », a-t-il précisé. Le sélectionneur a également reconnu les moments de souffrance de son équipe, notamment dans l'impact physique : « On a souffert car ils sont forts dans les duels. On avait besoin de ce genre de matchs. »

Des tests tactiques probants avant les prochaines échéances

Au-delà du résultat brut, Pape Thiaw retient surtout les enseignements tactiques de cette rencontre de préparation. Plusieurs systèmes ont été testés durant les 90 minutes : « Des choses ont marché. C’est la raison de ces matchs de préparation. On a essayé trois systèmes, en terminant avec deux attaquants, Bamba Dieng et Habib Diallo derrière lui. Au début, on était sur un 3-4-3. » Une variété tactique qui permet au staff de mieux préparer les futures compétitions, même si le coach concède qu'il reste des réglages à faire : « Il y a eu de bonnes choses et des moins bonnes. »

L'hommage appuyé de Pape Thiaw au football gambien

Enfin, le sélectionneur sénégalais a tenu à rendre un hommage appuyé à l’adversaire du soir. « On remercie nos voisins gambiens. C’était une très belle initiative de jouer contre eux, juste après le sacre au Maroc », a-t-il déclaré. Impressionné par le niveau affiché par les Scorpions, il n’a pas hésité à les encenser pour la suite de leur parcours : « Je crois que la Gambie va poser beaucoup de problèmes à ses futurs adversaires. Ils sont dans la continuité et je félicite la Fédération et leur entraîneur. »