Thiès rend les honneurs à un digne fils, l'international Ilimane Ndiaye
À Thiès où il a été accueilli avec ferveur par ses proches et les habitants, comme jadis on recevait les héros de guerre, l’international sénégalais, Ilimane Ndiaye, l’un des acteurs majeurs de la Coupe d’Afrique des nations 2025, a choisi de confier sa médaille de champion d’Afrique à son père, exprimant toute sa reconnaissance.
"Cette distinction lui revenait moralement. Tout ce que je suis devenu aujourd’hui, c’est grâce à lui. Tout ce que je fais, je l’ai appris de mon père. Sa rigueur, son humilité et son amour du travail sont les valeurs qui m’accompagnent chaque jour, sur et en dehors du terrain. Mon père est né ici. Je suis très heureux de venir avec lui, de voir les amis, les parents. 'Contan na torop'. Tout ce que je suis aujourd’hui, je le dois à l’éducation reçue à la maison. C’est mon père qui m’a tout appris".
"Mon parcours, jalonné d’efforts et de sacrifices, repose avant tout sur l’éducation et le soutien reçus au sein du foyer familial. Cette médaille n’est pas seulement l’aboutissement d’une compétition remportée, mais le symbole d’un chemin construit grâce à l’encadrement paternel".
Pour le sociétaire d'Everton en Premier League anglaise, "ce trophée, ce n’est pas seulement pour les joueurs, c’est pour tout un peuple qui a cru en nous. Dès le premier match de cette CAN, on sentait que l’équipe pouvait aller loin. On avait une concentration incroyable, une solidarité rare. Même dans les moments difficiles, personne n’a paniqué. Le groupe était soudé, le staff très clair dans ses consignes. On sentait qu’il se passait quelque chose de spécial".
L'attaquant sénégalais d'ajouter que "le public sénégalais, toujours présent, a été une source d’énergie. Un immense merci. Même à des milliers de kilomètres, on sentait leur énergie. Les messages, les prières, les encouragements… tout ça nous a donné une force incroyable. Ce trophée est le leur".
Très fier de son fils, le père du jeune footballeur, Abdoulaye Ndiaye, lui a rendu un vibrant hommage : "Ilimane est un grand travailleur. Il m’a honoré devant tout le monde. 'Dafma siggil'. Les clubs l’ont soutenu, mais 'dafa aam diom', le courage, la dignité et la force morale qui le caractérisent. Depuis tout petit, Ilimane rêvait de ce moment. Il avait cette détermination incroyable, toujours le sourire, mais toujours concentré."
Au quartier Sampaté, près de l'hippodrome Ndiaw Macodou Diop, dans la commune de Thiès-Est, le public a découvert un Iliman Ndiaye qui incarne cette nouvelle génération de Lions : "Talentueuse, fière de ses origines et profondément attachée aux valeurs familiales."
Dans la famille Ndiaye, l’émotion est aussi celle du grand-père, Serigne Ndiaye, figure respectée du quartier.
Très ému, le Lion qui reconnait avoir encore du mal à parler couramment wolof a exprimé sa joie de revenir sur les lieux de son enfance. Il a partagé un moment chargé d’émotion avec sa famille, rappelant combien ses racines, son éducation et la transmission des valeurs ont façonné l’homme et le footballeur qu’il est devenu.
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