Aucun pays au monde ne peut pas assurer le plein emploi à ses diplômes et à sa jeunesse. Chaque année des milliers de nouveaux formés arrivent sur le marché du travail y compris en Afrique de l’Ouest. L’alternative, c’est la culture de l’entrepreneuriat. C’est ce qui justifie l’organisation par la Fondation Friedrich Naumann, les Échos des entrepreneurs. La dernière édition a eu pour cadre l’Université Catholique de l’Afrique de l’Ouest. Au cours de cette séance, les entrepreneurs ont pris la parole pour retracer le chemin parsemé d'embûches qu’ils ont parcouru. « Je suis dans l’entrepreneuriat depuis 20 ans. Il y a eu des hauts et des bas. Il y a eu des moments où les choses marchaient très bien. Mais il nous est arrivé de mettre beaucoup d’argent dans le projet, une plateforme de formation sans avoir un retour d’investissement », rapporte Carlos Hayibor de l’entreprise Keli-Groupe.

Son expérience n’est pas isolée. Yaye Souadou Fall, de l’entreprise E-Cover qui est dans le recyclage des pneus usagers, n'a pas connu un début facile. Entre hier et aujourd’hui, elle sait que l’entrepreneuriat n’est pas une course de vitesse. Il faut construire brique par brique. « Mon expérience entrepreneuriale est riche en difficultés. Et c’est un plaisir de venir partager mon expérience avec les étudiants. Il faut commencer lentement. L’argent, c’est le nerf de la guerre. Si on a de l'argent sans stratégie, on aura moins d’effet. Pour moi, ce qui définit le succès, c’est l’impact que l’on créé », confesse Yaye Souadou Fall qui a remporté plusieurs prix au Sénégal et au niveau « Les échos des entrepreneurs » est un espace où les entrepreneurs séniors viennent partager leurs expériences, transmettre les ficelles de l’entreprenariat tout en parlant de leurs échecs. Les jeunes entrepreneurs doivent surtout tirer des enseignements des échecs des entrepreneurs séniors.

« Lorsque l’on parle des échos des entrepreneurs, on pense plus à l’entrepreneuriat. Celui-ci n’est pas seulement une alternative, comparé au monde salarial. On se rend compte qu’il y a des jeunes diplômés et qui ont du mal à trouver de l’emploi. C’est pourquoi, nous les encourageons à entreprendre. Mais il faut entreprendre avec une parfaite connaissance des règles du milieu », a expliqué Antonin Oumar Gning, chargé de Programme à la Fondation Friedrich Naumann qui a ajouté : « nous permettons à des entrepreneurs aguerris de partager leurs expériences avec des étudiants et avec des futurs entrepreneurs. Ce sont des moments de partage et d’échanges où l’on met beaucoup l’accent sur l’échec ou le rebond entrepreneurial. C’est vrai, qu’il y a des opportunités mais parfois il y a des échecs et des rebonds. C’est pour cela qu’on parle de résilience ».

Un vide comblé

Au Sénégal en particulier et en Afrique de l’Ouest d’une manière générale, certes, il y a des institutions et des fonds, mais le cadre institutionnel souffrait de l’absence de plateforme d’échanges d’expériences entre les jeunes entrepreneurs et les entrepreneurs juniors. Mieux, jusqu’ici, les cas d’échecs n’étaient pas partagés. C’est dans ce contexte que la Fondation Friedrich Naumann pour la Liberté avait initié l’organisation des Fuck up Night qui ont été remplacés aujourd’hui par « les échos des entrepreneurs ».