Cinq touristes étrangers sont morts dans le parc national Torres del Paine, en Patagonie chilienne, après avoir été pris dans une tempête de neige d’une rare violence

Un drame est survenu dans la réserve naturelle de Torres del Paine, en Patagonie chilienne, où cinq touristes – deux Mexicains, deux Allemands et une Britannique – ont perdu la vie après avoir été surpris par une violente tempête de neige.

Selon José Antonio Ruiz, délégué présidentiel de la région de Magallanes, les victimes sont « deux Mexicains, deux Allemands et une Britannique ». Il a précisé que « des discussions ont déjà été entamées avec les consuls concernés pour le rapatriement des corps ». Quatre autres visiteurs, d’abord portés disparus, ont été retrouvés vivants, sans que leurs nationalités ne soient données.

Des conditions météorologiques extrêmes

Ce drame survient alors que la réserve, située à 2.800 km au sud de Santiago, fait face depuis dimanche à des conditions météorologiques extrêmes. Juan Carlos Andrades, directeur régional du Senapred, décrit des vents pouvant atteindre 120 km/h et une pluie mêlée de neige provoquant un véritable « vent blanc » qui désoriente les randonneurs. « Les visiteurs sortent du sentier balisé, mais avec ce vent blanc, se désorientent », a-t-il expliqué. Des militaires et des policiers ont été mobilisés dans les recherches.

Ce parc, classé réserve de biosphère par l’Unesco, attire chaque année un nombre croissant de voyageurs, avec plus de 360.000 visiteurs en 2023 selon la Conaf. Les premiers randonneurs de la saison arrivent habituellement en novembre, notamment pour entreprendre le célèbre circuit autour du massif del Paine, un parcours d’un peu plus d’une semaine.